eigentlich

German

Alternative forms

• eigtl. (abbreviation)
• eig (text messaging)
• einklich (eye dialect)

Etymology

Inherited from Middle High German eigenlīche, equivalent to eigen +‎ -lich. Compare Dutch eigenlijk.

Pronunciation

• IPA^(key): /ˈaɪ̯ɡəntlɪç/, [ˈʔaɪ̯ɡ(ə)ntlɪç], [ˈʔaɪ̯(ɡ)ŋ̍tlɪç]
  • (often) IPA^(key): /ˈaɪ̯ŋ(k)lɪç/, /ˈaɪ̯ntlɪç/, /ˈaɪ̯ŋɪç/
  • (very rapid speech) IPA^(key): /ˈaŋ(ɪ)ç/

• Audio (Germany (Berlin)):

  (file)

• Audio (Germany (Berlin)):

  (file)

Adverb

eigentlich

1. Used to frame a statement as being a more (formally) truthful description of the situation in comparison to another claim or assumption
   1. really, actually, in truth (with that description being the more pertinent one)

      Das wird zwar oft behauptet, aber das stimmt eigentlich gar nicht.

      People often claim that, but that's actually wrong.

   2. technically, strictly speaking, officially (with that description being secondary to some de-facto practice)

      Eigentlich ist das verboten, aber es wird nicht durchgesetzt.

      Technically this is illegal, but it's not enforced.

2. Used to introduce a question primarily driven by curiosity that might only be loosely if at all connected to the previous topic

   Hast du eigentlich Geschwister? ― [I was wondering,] do you have any siblings?

Usage notes

• The sense of "technically" primarily occurs in the context of rules, expectations and other normative statements, typically in combination with an explicitly contrasting statement.

Related terms

• eigen

Adjective

eigentlich (strong nominative masculine singular eigentlicher, comparative eigentlicher, superlative am eigentlichsten)

1. actual, real, proper (as opposed to something secondary serving as a distraction or impostor)

   Synonyms: tatsächlich, ursprünglich

   Das eigentliche Problem ist doch, dass wir dazu gar nicht in der Lage sind.

   The actual problem is that we don't even have the capabilities for that.

Declension

Positive forms of eigentlich number & gender singular plural masculine feminine neuter predicative er ist eigentlich sie ist eigentlich es ist eigentlich sie sind eigentlich strong declension (without article) nominative eigentlicher eigentliche eigentliches eigentliche genitive eigentlichen eigentlicher eigentlichen eigentlicher dative eigentlichem eigentlicher eigentlichem eigentlichen accusative eigentlichen eigentliche eigentliches eigentliche weak declension (with definite article) nominative der eigentliche die eigentliche das eigentliche die eigentlichen genitive des eigentlichen der eigentlichen des eigentlichen der eigentlichen dative dem eigentlichen der eigentlichen dem eigentlichen den eigentlichen accusative den eigentlichen die eigentliche das eigentliche die eigentlichen mixed declension (with indefinite article) nominative ein eigentlicher eine eigentliche ein eigentliches (keine) eigentlichen genitive eines eigentlichen einer eigentlichen eines eigentlichen (keiner) eigentlichen dative einem eigentlichen einer eigentlichen einem eigentlichen (keinen) eigentlichen accusative einen eigentlichen eine eigentliche ein eigentliches (keine) eigentlichen Comparative forms of eigentlich number & gender singular plural masculine feminine neuter predicative er ist eigentlicher sie ist eigentlicher es ist eigentlicher sie sind eigentlicher strong declension (without article) nominative eigentlicherer eigentlichere eigentlicheres eigentlichere genitive eigentlicheren eigentlicherer eigentlicheren eigentlicherer dative eigentlicherem eigentlicherer eigentlicherem eigentlicheren accusative eigentlicheren eigentlichere eigentlicheres eigentlichere weak declension (with definite article) nominative der eigentlichere die eigentlichere das eigentlichere die eigentlicheren genitive des eigentlicheren der eigentlicheren des eigentlicheren der eigentlicheren dative dem eigentlicheren der eigentlicheren dem eigentlicheren den eigentlicheren accusative den eigentlicheren die eigentlichere das eigentlichere die eigentlicheren mixed declension (with indefinite article) nominative ein eigentlicherer eine eigentlichere ein eigentlicheres (keine) eigentlicheren genitive eines eigentlicheren einer eigentlicheren eines eigentlicheren (keiner) eigentlicheren dative einem eigentlicheren einer eigentlicheren einem eigentlicheren (keinen) eigentlicheren accusative einen eigentlicheren eine eigentlichere ein eigentlicheres (keine) eigentlicheren Superlative forms of eigentlich number & gender singular plural masculine feminine neuter predicative er ist am eigentlichsten sie ist am eigentlichsten es ist am eigentlichsten sie sind am eigentlichsten strong declension (without article) nominative eigentlichster eigentlichste eigentlichstes eigentlichste genitive eigentlichsten eigentlichster eigentlichsten eigentlichster dative eigentlichstem eigentlichster eigentlichstem eigentlichsten accusative eigentlichsten eigentlichste eigentlichstes eigentlichste weak declension (with definite article) nominative der eigentlichste die eigentlichste das eigentlichste die eigentlichsten genitive des eigentlichsten der eigentlichsten des eigentlichsten der eigentlichsten dative dem eigentlichsten der eigentlichsten dem eigentlichsten den eigentlichsten accusative den eigentlichsten die eigentlichste das eigentlichste die eigentlichsten mixed declension (with indefinite article) nominative ein eigentlichster eine eigentlichste ein eigentlichstes (keine) eigentlichsten genitive eines eigentlichsten einer eigentlichsten eines eigentlichsten (keiner) eigentlichsten dative einem eigentlichsten einer eigentlichsten einem eigentlichsten (keinen) eigentlichsten accusative einen eigentlichsten eine eigentlichste ein eigentlichstes (keine) eigentlichsten

Further reading

• “eigentlich”, in Digitales Wörterbuch der deutschen Sprache‎^[1] (in German)
• “eigentlich” in Uni Leipzig: Wortschatz-Lexikon
• “eigentlich (adjective)” in Duden online, “eigentlich (adverb)” in Duden online